模拟合成器(英语:analog synthesiser)是一种利用模拟电路和模拟信号以电子方式产生声音的合成器。
20 世纪 20 和 30 年代最早的模拟合成器采用各种真空管和机电技术制造。
20 世纪 60 年代以后,模拟合成器使用运算放大器(op-amp)集成电路制造,并使用电位器(pots 或可变电阻器)来调整声音参数。
此时的模拟合成器(如Moog)使用了许多通过跳线连接的独立电子模块,而后来的模拟合成器(如Minimoog)则将它们集成到单个单元中,消除了跳线,转而采用集成信号路由系统。
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时至今日,模拟合成器仍受到众多音乐人和爱好者的喜爱与追捧。
在短短的模拟合成器历史中,出现过几个关键的节点,这些节点通常是新产品的问世或新技术的成熟运用,它们推动了模拟合成器的进化之路,今天我们和您分享这些有趣的故事。
混沌与萌芽时期
最早的合成器使用了多种热电子阀(真空管)和机电技术。
虽然一些电动乐器是批量生产的,例如Georges Jenny的Ondioline、Hammond Organ 和 Trautonium,但按照后来的乐器的标准,其中许多都不能被视为合成器。
【Ondioline】
不过,其中一些合成器达到了很高的复杂程度,例如Oskar Sala 的 Trautonium。
【Trautonium】
早期的模拟合成器通常是“模块化”的,由许多独立的电子模块组成,这些模块通过跳线连接到类似于 1940 年代电话接线员使用的接线板的接线盘。
这些合成器模块通常包括压控振荡器(VCO)、压控滤波器(VCF) 和压控放大器(VCA)。此外,包络发生器、低频振荡器和环形调制器等也被应用其中。
一些合成器还具有效果模块,例如混响,或诸如音序器和混音器之类的工具。
【模块式合成器】
许多模块接收输入声音信号,并对其进行处理,因此这些模拟合成器既可以用作声音生成系统,也可以用作声音处理系统。
早在彼时,作为著名模块合成器厂商之一的Moog,就为模拟合成器的控制接口制定了全球公认的标准:
使用指数式每倍频程 1 伏特的音高控制和单独的脉冲触发信号。
这使得控制信号可以用与声音信号类型相同的连接器和电缆进行路由。
MiniMoog“开天辟地”
在模块合成器系统中,跳线可能会因长时间或频繁使用而损坏(产生难以发现的间歇性故障),复杂的跳线连接起来费时耗力,甚至难以重新创建。
因此,再之后的模拟合成器使用相同的构造块,但将它们集成到单个单元中,取消了跳线,转而采用集成信号路由系统。
其中最受欢迎的是 Minimoog 。
【Minimoog Model D 2022版】
1970年,Moog 设计了一款创新的合成器,它带有内置键盘,并且摒弃了模块化设计。虽然灵活性不如模块化设计,但标准化使乐器更便携、更易于使用。
因此,第一台预接驳的 Minimoog 非常受欢迎,销量超过万台。
Minimoog 还影响了几乎所有后续合成器的设计,它带有集成键盘、弯音轮和调制轮,其 VCO - VCF - VCA 的信号流设计,也被后续的合成器纷纷“效仿”。
【Minimoog合成器电路原理示意图】
20 世纪 70 年代,微型固态元件让制造商能够生产出独立的便携式乐器,音乐家们很快就开始在现场表演中使用这些乐器。Minimoog带动电子合成器很快成为流行音乐曲目的标准组成部分。
第一部使用 Moog 合成器制作音乐的电影是1969年的詹姆斯邦德电影《女王密使》,这部电影上映后,作曲家们制作了大量以合成器为特色的电影配乐。
原始的 Minimoog 于 1980 年代初停止生产,但Moog Music 于 2016 年再次开始生产 Minimoog Model D 的升级版,该版配备了独立的 LFO 和 MIDI 功能,以及触后和力度感应键盘。
【Minimoog原版,Minimoog Voyager,Minimoog 2016】
2022 年,Minimoog Model D 第三次重新发行,基本架构与上一版(2016版)相同,但还包括了新功能,例如带弹簧的弯音轮,以及对上一版 MIDI 规格的更新。
【经典的Minimoog Bass音色】
Oberheim 贡献诸多
Oberheim 是当时著名的模拟复音合成器制造商之一!于1974 年,由美国工程师 Tom Oberheim 创立。
1975年,Oberheim 推出了 SEM(“半模块合成器扩展模块”的缩写),SEM 具有一个两极电压控制滤波器,可以用作低通、高通、带通或带阻滤波器,其声音结构简单,但音色温暖,并配有高度灵活的 12 dB/八度多模式滤波器,这让 Oberheim 的声音与当时流行的 Moog 和 ARP 四极低通梯形滤波器完全不同。
【Tom Oberheim SEM】
1977 年,Oberheim 推出了单音 OB-1,这是世界上第一台完全可编程的合成器。
【Oberheim OB-1】
1978 年至 1981 年间,Oberheim 随后又推出了OB-X、OB-Xa 和 OB-SX等多复音模拟合成器。
该系列的最后一款型号 OB-8 于 1983 年发布。
【Oberheim 早期OB-8】
OB 系列合成器用内部音色扩展卡取代了相对笨重的 SEM,这些扩展卡支持对合成参数的数字控制,并使用通用的机柜和电源。
2022 年 5 月,收回商标和知识产权的 Tom Oberheim 发布了 OB-X8,这是该公司几十年来的又一款力作。
与Sequential制造的 OB6 一样,OB-X8 也是与老朋友 Dave Smith(Sequential创始人)合作设计并制造的,它将原始 Oberheim 的三个标志性 OB 复音合成器(OB-X、OB-Xa 和 OB-8)整合在一个单元中。
【Tom Oberheim 和 OB-X8】
2024年,Tom Oberheim 再度发力,发布了规格更小,价格更友好的 TEO-5,至此,几乎所有人都可以用一个完全可以承受的价格,获取传奇的 Oberheim 之声!
【Tom Oberheim 和 TEO-5】
【OB-X8音色简单试听】
Prophet 5 开启复音之光
60、70年代著名的一体式模拟合成器制造商包括 Moog、ARP、Roland、Korg、Yamaha等,由于使用模拟合成生成单个音符的复杂性,大多数合成器仍然是单音的。
复音模拟合成器的复音也十分有限,通常仅仅支持四个声部。
其实早在20世纪30年代末,就有了复音合成器的概念和产品,但直到70年代,多复音模拟合成器才真正流行起来。
提到多复音模拟合成器,无论如何也绕不开的一款产品就是来自 Sequnetial 的 Prophet 5!
1978年,Sequential 发布了 Prophet 5,这是第一款可编程的复音模拟合成器,最高支持5复音。
一经发布,Prophet 5便在音乐行业得到了广泛应用。
Sequential 于 1974年,由工程师 Dave Smith 在美国旧金山创立,一开始,Smith 的全职工作是研究微处理器,这在当时还是一项新技术。
他设想将微处理器与合成器芯片结合起来,制造出一种可编程合成器,但他没有继续实践这个想法,因为他以为 Moog 或 ARP 会先设计出这种乐器。
在市面上没有出现 Smith 所预想的任何乐器后,他在1977 年初辞去了工作,全职设计 Prophet 5。
1978 年 1 月,Prophet 5 在 NAMM 国际音乐与音响博览会上首次亮相,并迅速成为市场领导者和行业标准,迈克尔·杰克逊、麦当娜等音乐家以及约翰·卡朋特等电影作曲家都在使用它。
之前的合成器需要用户调节线缆和旋钮来改变声音,而且不能保证准确地重现音色,Prophet 5 使用微处理器将声音存储在音色存储器中,这使得合成器从创造不可预测的声音,转变为可再现“标准熟悉音色”的“神级”合成器。
【目前的Prophet-5 已经是第四代的版本,即Rev 4】
Dave Smith 的另一大贡献在于创建了MIDI标准:
【Dave Smith 与 Prophet 系列合成器】
1981 年,Roland的创始人挂桥郁太郎 (Ikutaro Kakehashi)联系Smith,希望创建一种标准化的方法,以同步不同公司生产的电子乐器。
Smith 和 Sequential 工程师 Chet Wood 使用 Roland 的数字控制总线(DCB) 作为基础设计了一个接口。
在Roland、Yamaha、Korg 和 Kawai 的代表对此标准进行讨论和修改后,该协议被命名为乐器数字接口 (MIDI), 并由挂桥和 Smith 宣布问世,他们凭借这项工作于 2013 年获得了技术格莱美奖。
【经典型号Prophet-5简单试听】
模拟合成器新征程
在 20 世纪 80 年代中后期,数字合成器和采样器大量取代了模拟合成器。
然而,到了 20 世纪 90 年代初,随着越来越多的音乐家逐渐重新追求模拟合成器的质感,模拟合成器的需求再次增长,与模拟合成器相关的声音也再次流行起来。
一种模拟声音质感,与现代化数字操作方式的融合正在悄悄流行起来。
正如我们前文提到的,Oberheim 发布了 TEO-5,与经典的 Oberheim 合成器相比,TEO-5 新增加了数字周边效果器。
Moog 也在全新的旗舰级多复音模拟合成器 MUSE 上,结合了更多的数字和MIDI控制功能,在保留经典模拟电路音色质感的同时,让操作流程更加快捷,同时增加了更多声音的可能性!
【Moog Muse 8复音模拟合成器】